O clássico “Triângulo de doença” ilustra um dos paradigmas da Fitopatologia, que estabelece as condições para o desenvolvimento de doenças, isto é, a interação entre o hospedeiro suscetível, o patógeno virulento e o ambiente favorável. Consequentemente, a doença não ocorre se houver eliminação de um dos componentes. A epidemiologia estuda o desenvolvimento de uma doença em uma população de plantas, em função do tempo e do espaço, sendo influenciado pelas condições ambientais e/ou ação humana, buscando alternativas para o manejo sustentável das doenças das plantas.